昨日のTeam Associatedの公式Facebookにて、とあるアナウンスがされました。
下記、ザックリとした概要です。
アソシがHorizon Hobby社への製品供給を一時停止
簡単に要約すると、
「HORIZON HOBBYが勝手に値下げ販売するから、HORIZONへの製品供給を一時停止するよ」
って内容です。
上記のアナウンスの全文を翻訳すると
継続的な流通上の問題、特に無断での値下げや過剰在庫の投げ売りによるブランド価値の毀損を受け、当社はHorizon Hobby社への製品供給を、一時的に停止いたしました。
この措置は、関係を断つことを目的とするものではなく、当社製品の価値とブランドの信頼性を守るためのものです
当社は引き続き、主要な流通チャネルを通じて、すべてのブランド製品をお客様にお届けしてまいります。
今回の問題解決に向けて、Horizon Hobby社の迅速な対応を期待しております。今後の進展については、随時お知らせいたします。
こんな感じ。
HORIZON HOBBY
HORIZON HOBBYは1985年にアメリカのイリノイ州で創業。自社ブランド・外部ブランドを多数抱え、幅広い製品ラインを展開しているRC総合商社のような企業です。
AXIALをはじめ、ARRMA、LOSI、PROLINE、Spektrumなどのアメリカの一流RC製品がこのブログでもお馴染み。他には鉄道模型なんかもあったりします。
彼等はブランドを抱えるメーカーとしての立ち位置もありますが、その他のメーカーの製品を販売する販売店という一面も持っています。※実際の契約がどうなってるのかは不明ですが・・・
今回の騒動は、自社ブランド以外の製品の販売スタンスに問題があったということです。
具体的には、アソシエイテッドエレクトロニクス（チーム･アソシエイテッド、エレメント）の製品が、他のショップなどでは実施されていない過剰な割引価格で販売されていたというのが発端のようです。
これは確かに、アソシ側の「ブランド価値の毀損」という主張もごもっともですね〜。
TOWER HOBBY
その安売りですが、恐らくコレ。
TOWER HOBBIESで「Ultimate Associated Sale!」として大幅な値引きがされています。実質の在庫処分。
もちろんこの金額はAmain Hobbiesなどの他のショップでは実施されていません。
簡単に言えば
MAP価格設定違反ですね。
MAP価格＝MAP価格（Minimum Advertised Price、最低広告価格）とは、メーカーやブランドが小売店や販売代理店に対して 「これ以下の価格で広告してはいけない」 と指定する価格のこと。実際の販売価格ではなく、広告やオンライン上の表示価格に適用されるルールです。RC業界（Horizon Hobby など）や家電業界でもよく使われる仕組みです。
Facebookのコメント欄を見ると、このTower Hobbiesの手法は過去から同業者達を悩ませてきたようです。
2000年代初頭、こうした行為こそが地元のホビーショップを衰退させた原因だ
昔からTower HobbiesはHORIZON製品を他の小売店よりも$10安く販売してきた、顧客であるホビーショップを負かすために
ただし、一方で、
消費者に損害を与え、競争を減退させる反競争行為。サプライヤーまたはメーカーが販売業者による一定水準以下の価格引き下げを阻止することはイギリスでは違法
という意見もあります。
中にはアソシに対してとても厳しい意見をぶつけてくる人も相当数います。
もちろん、エレメントだけで無くアソシ製品も対象です。
どう考えるか？
この件には色々な側面がありますが、見えてくるのはその裏面です。
HORIZON HOBBY/TOWER HOBBIESのやり方に対する表面的な事よりも、
- なぜHORIZONがアソシ製品の大幅値引きを“今"行っているのか？
- "あの"アソシが何故、公にこのようなアナウンスをしたのか？
僕が気になるのはこの2点ですね。
LOSIを所有するHORIZONがアソシ製品を完全に自社の取扱から排除しようとするのは、ある意味真っ当です。MAP違反はともかく・・・。
または、HORIZONは、なにか情報を掴んでいるのか？
これからのアソシの行方を予知しているのか？
などと憶測も沢山出てきてしまいますよね。
アメリカでの最近のアソシの動向には批判的なモノが多い印象あります。なんといってもオレンジボディを多用したイメージ戦略をしているRC10クラシックシリーズは、本場アメリカのRCファンからは失笑の的になっているとさえ言えます。アソシが親会社である台湾のThunder Tiger社に完全に舵を取られているのでは？という心配をしているアソシファンも多く、なにか大きな改革が必要な状況であることは確かなように感じます。
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